Платформа Dawning 6000 имеет два самых серьезных отличия от предыдущего главного китайского суперкомпьютера Dawning 5000a, который дебютировал в списке самых быстрых суперкомпьютеров мира в 2008 г., попав сразу на 11 место. Если Dawning 5000a был построен на процессорах AMD и работал под управлением операционной системы Windows HPC Server, то новое изделие китайских ученых целиком базируется на процессорах Loongson 3 с архитектурой MIPS. Операционной системой для Dawning 6000 выбран Linux.

Следует отметить, что архитектура MIPS не слишком популярна в мире суперкомпьютеров – ее используют лишь 15% ведущих платформ, а остальные построены на архитектуре x86. Разработанная еще в 80-х годах прошлого века, эта архитектура сейчас используется по большей части в различной встраиваемой технике. В серверах и настольных ПК эта архитектура уже почти не встречается.

Несмотря ни на что, процессор Loongson 3 может стать достойным представителем своего семейства – каждый такой процессор будет содержать 4 или 8 ядер, а также по два специальных 64-битных модуля для вычислений с плавающей точкой. Нынешние прототипы процессоров Loongson 3 имеют по четыре ядра общего назначения, а для суперкомпьютера к ним добавятся еще 4 специализированных ядра GStera – ядра GStera ориентированы на интенсивные математические вычисления. Кроме того, Loongson 3 содержит аппаратный транслятор для команд x86.

Loongson (ранее - Godson) – эти процессоры уже находят применение в массовых недорогих компьютерах, в том числе в нетбуках. Даже версия Loongson 3 для суперкомпьютера будет содержать дополнительные инструкции для работы с мультимедийным содержанием. Любопытный факт – разработчики Loongson 3 ничего не сообщают о внедрении в своих чипах технологии многопоточной обработки multi-threading. В рамках проекта Loongson китайцы экспериментируют с объединением ядер Windows и Linux – это поможет полнее раскрыть потенциал MIPS-архитектуры с учетом массы уже существующих приложений для Windows и архитектуры x86.

Постройку суперкомпьютера Dawning 6000 планируется завершить самое позднее к середине 2010, а ввод в строй намечен на конец текущего года. Интересно, что разработка процессора Loongson 3 началась еще в 2001 г. в рамках 10-й пятилетки в КНР. Четырехядерные версии Loongson 3 уже существуют в виде рабочих прототипов, а финальная версия чипа для 64-нанометрового технологического процесса была утверждена в конце прошлого года, а это значит, что в ближайшее время финальные чертежи чипа поступят в производство – выпускать процессоры Loongson 3 для самого быстрого китайского суперкомпьютера будет китайская же компания STMicroelectronics.

По материалам MIT Technology Review.